Χριστουγεννιάτικη εξόρμηση στην Άγρια Δύση

Έχω την εντύπωση ότι ο μέσος Έλληνας, όταν σκέφτεται την Αμερική, φέρνει στο νου του ουρανοξύστες και τεράστια malls. Το τελευταίο διάστημα που ζω στην ευρύτερη περιοχή του Σαν Φρανσίσκο, έχω διαπιστώσει ότι στην πραγματικότητα όλα αυτά δεν είναι παρά ένα μικρό κλάσμα των ΗΠΑ. Η Βόρεια Αμερική είναι στο μεγαλύτερο μέρος της υπέροχη φύση σε όλες της τις εκφάνσεις - από ερήμους μέχρι παγετούς.
Τα φετινά Χριστούγεννα, τα περάσαμε στο υπέροχο Τζάκσον, του Γουαϊόμινγκ. Κοινώς, σε κάτι παγωμένα βουνά στα βάθη της Αμερική. Και ήταν υπέροχα.

Η πτήση μας ήταν μέσω της Γιούτα (Salt Lake City) - άλλη μία πολιτεία με μαγευτική φύση - και φαντάζεστε την έκπληξή μου όταν βρήκα πίτα με σουβλάκι της προκοπής στο αεροδρόμιο. Μέχρι στιγμής, τα πιτόγυρα που έχω φάει εδώ είναι στην καλύτερη περίπτωση αραβικές πίτες με αρνίσιο κρέας και μια σως από ταχίνι. Καμία σχέση με την ελληνική γεύση. Πραγματικό χοιρινό σουβλάκι στο αεροδρόμιο του Salt Lake City, λοιπόν.

Όταν φτάσαμε στο Τζάκσον επικρατούσε ηλιοφάνεια, αλλά το κρύο ήταν απίστευτο. Το Τζάκσον και οι γύρω περιοχές (Grand Teton και Yellowstone) είναι καλυμμένες από χιόνι αυτή την εποχή. Το εννοώ. Φύση, δρόμοι, σπίτια, αυτοκίνητα, είναι τα πάντα χιονισμένα. Το ίδιο και το αεροδρόμιο. Κατά την προσγείωση και όταν είχαμε φτάσει τρία τέσσερα μέτρα πάνω από το έδαφος, δεν έβλεπα παρά χιόνι τριγύρω μου. Ούτε αεροδρόμιο ξεχώριζα, ούτε αεροδιαδρόμους. Το αεροπλάνο, προσγειώθηκε με το καλό, παρόλα αυτά, και όταν βγήκαμε έξω για να πάμε στο κυρίως κτίριο (δεν υπάρχουν φυσούνες στο αεροδρόμιο του Τζάκσον) πήραμε μια πρώτη γεύση του ψύχους. Προσωπικά, λατρεύω το χιόνι, τους χειμερινούς μήνες και το κρύο κι έτσι μου άρεσε πολύ.

Το ξενοδοχείο μας, Homewood Suites Jackson by Hilton ήταν άριστο. Δεν μου θύμισε άλλα πολυτελή θέρετρα ευρωπαϊκών προορισμών (Gstaad, Saint Moritz) ήταν όμως πανέμορφο, απίστευτα ζεστό, με τζάκι, όλες του τις ανέσεις, είχε άριστη πρόσβαση στα χιονοδρομικά κέντρα και με μία παροιμιώδη φιλοξενία. Εκτός από το πρωινό γεύμα, κάθε βράδυ υπήρχε complimentary buffet αλλά και γάλα με cookies σοκολάτας μπροστά από το τζάκι της ρεσεψιόν!

Οι υπάλληλοι ήταν απολύτως εξυπηρετικοί, ο χριστουγεννιάτικος στολισμός ήταν φανταστικός, ενώ την παραμονή των Χριστουγέννων, μας αφήσανε στην πόρτα μας μία τσάντα με κεράσματα και ευχές.

Το πρώτο μας βράδυ κάναμε μία βόλτα στο κατάλευκο Τζάκσον. Το Τζάκσον είναι μία τυπική παλιά μικρή πόλη της Αμερικής, στο πνεύμα της Άγριας Δύσης. Η πόλη έχει παντού προτομές και κρανία ζώων, καουμπόικα καπέλα και country στοιχεία. Η κεντρική πλατεία της πόλης είναι διάσημη για τις τέσσερις πύλες που έχουν κατασκευαστεί εξολοκλήρου από κέρατα των elks (εντυπωσιακό ελαφοειδές). Τα elks ρίχνουν τα κέρατά τους στα δάση της τριγύρω περιοχής. Από τα κέρατα αυτά κατασκευάζονται διάφορα αντικείμενα, κυρίως έργα τέχνης που πωλούνται στις δεκάδες γκαλερί της πόλης.

Η περιοχή είναι πάρα πολύ γνωστή για τις ευκαιρίες που δίνει στον επισκέπτη να χαρεί το wildlife. Βίσωνες, elks, moose, λύκοι και αρκούδες το καλοκαίρι, συνθέτουν ένα τοπίο εξωπραγματικό για το μάτι του επισκέπτη που είναι μαθημένος στις πόλεις.

Την παραμονή των Χριστουγέννων, χαρήκαμε ένα υπέροχο 10ωρο tour μέσα στο δάσος του Grand Teton με snowmobile. Όποιος έχει δει την ταινία "Η επιστροφή" μπορεί να καταλάβει τι είδαν τα μάτια μας. Στα αδιαμφισβήτητα highlights η στιγμή που σταματήσαμε δίπλα σε ένα ποτάμι, το χιόνι έφτανε μέχρι τα γόνατά μας και στην απέναντι όχθη, ένα επιβλητικό elk ξεπρόβαλε πίσω από μια συστάδα δέντρων και με αργό βάδισμα κινήθηκε παράλληλα στο ποτάμι μέχρι να ξαναχαθεί στο δάσος.

Η πολύωρη περιήγηση στο δάσος απαιτούσε διάλειμμα. Το κρύο έφτανε τους -11 βαθμούς Κελσίου και ήμασταν ντυμένοι με ειδικό εξοπλισμό από το γραφείο που έκανε την εκδρομή. Ο Tom, ο ξεναγός μας, μας πήγε σε μια ξύλινη καλύβα 100 ετών στην μέση του πουθενά και αφού άναψε τις σόμπες, μας ετοίμασε ένα υπέροχο μεσημεριανό γεύμα με σάντουιτς, καυτή κοτόσουπα, μπισκότα και apple cider. Θα θυμάμαι για πάντα με συγκίνηση τη νοστιμιά αυτού του τόσο απλού γεύματος.

Το Τζάκσον έχει πολύ ωραία μέρη για βραδινή έξοδο. Φάγαμε υπέροχη ζεστή καλαμποκόσουπα με λιωμένο τυρί και ακούσαμε φοβερή country μουσική, στο Silver Dollar. Ο τρομπετίστας τα έδωσε όλα ενώ ο κόσμος χόρευε!

Την παραμονή των Χριστουγέννων δειπνήσαμε στο Snake River, ένα πολύ ωραίο εστιατόριο με πιο επίσημο χαρακτήρα. Ξεχωρίσαμε και απολάυσαμε, επίσης, την βραδιά των Χριστουγέννων, το BIN22, ένα εστιατόριο με εξαιρετική και τεράστια κάβα και υπέροχα πιάτα. Όλα βρισκόταν σε walking distance από το ξενοδοχείο μας και απολάμβανα κάθε φορά το βάδισμα στο χιόνι. Εννοείται ότι τον χειμώνα στο Τζάκσον ξεχνάς τις επίσημες γκράντε εμφανίσεις και κοιτάζεις πώς να κρατήσεις ζεστό το κοκκαλάκι του και να μην γλυστρίσεις στον πάγο (έγινε κι αυτό). Φορούσα δύο παντελόνια, ισοθερμικές μπλούζες, σκούφο, κασκόλ, γάντια. Οι βλεφαρίδες μου κρυσταλλώναν από το κρύο. Χρειάζεται να πω κάτι άλλο;

Οι μέρες μας πέρασαν με εξερεύνηση της φύσης, βόλτες στην χιονισμένη πόλη και μπόλικο σκι. Η πιο έντονη μέρα στο χιόνι, ακολουθήθηκε από ένα υπέροχο δείπνο στο ξενοδοχείο μας - δωρεάν για όλους τους επισκέπτες, με ζεστή σούπα τσίλι.

Ανυπομονώ να επιστρέψω στο Τζάκσον. Έχω αφήσει ανοιχτούς λογαριασμούς με αυτό το πανέμορφο μέρος και πιστεύω ότι θα πάω πάλι χειμώνα, αυτή τη φορά για να επισκεφτώ το Yellowstone (και να κάνω σκι και να περπατήσω σε αυτούς τους γραφικούς δρόμους και να φάω cookies με γάλα μπροστά από το κεντρικό τζάκι).

 

Η επιστροφή έγινε σε μια μέρα με απίστευτη χιονόπτωση, γεγονός που επέφερε τις αναμενόμενες καθυστερήσεις στα αεροδρόμια. Αυτό, όμως, πραγματικά ήταν το λιγότερο. Οι άνθρωποι της αεροπορικής εταιρίας ήταν καθησυχαστικοί, εξυπηρετικοί και μας ενημέρωναν πολύ τακτικά. Αξίζει, επίσης, να αναφέρω, ότι το αεροδρόμιο του Τζάκσον, έχει μία μικρή βιβλιοθήκη, από την οποία μπορείς να πάρεις δωρεάν ένα βιβλίο που θα σε συντροφέυσει στο ταξίδι σου. Όλα καλά και τίποτα λιγότερο. Καλά ταξίδια, λοιπόν.

Ο χωρισμός των Χριστουγέννων

Πηγή: http://www.yourtango.com/

Μέσα στα χρόνια που γράφω για σχέσεις, έχω μιλήσει με πολλές γυναίκες, οι περισσότερες από τις οποίες έχουν ενδιαφέρουσες ιστορίες να μου πούνε για την ζωή τους. Κάθε χρόνο τέτοιες μέρες, στις συζητήσεις μας ανακύπτει το εξής θέμα: Ένας σύντροφος, που λίγες ημέρες πριν από τις γιορτές, τις οποίες είχατε σχεδιάσει να περάσετε όμορφα και αγαπημένα, σκάει την βόμβα και σου ζητάει να χωρίσετε. 

Δεν χρειάζεται να είναι περίοδος Χριστουγέννων για να πονέσει ένας χωρισμός. Τις ημέρες αυτές όμως, το τσίμπημα που αισθάνεσαι αν βρεθείς σε μια τέτοια κατάσταση, είναι ελαφρώς μεγαλύτερο. Το 2008, η φίλη μου η Ελένη ετοιμαζόταν για τις ημέρες των γιορτών. Ήταν 21 Δεκεμβρίου. Χριστούγεννα κάργα. Η σχέση της με τον Κώστα δεν ήταν στο καλύτερό της σημείο: Ήταν σαφές ότι ο Κώστας απομακρυνόταν. Πρόσεξε τώρα: η φίλη μου προσπάθησε να το συζητήσει μαζί του αλλά αυτός απέφυγε την συζήτηση. Αποφάσισαν από κοινού να περάσουν μαζί τα Χριστούγεννα και να κάνουν αλλαγή του χρόνου οι δυο τους στο σπίτι της Ελένης. Η ίδια το είδε σαν μία προσπάθεια να αναθερμάνουν την σχέση τους. Δεν την αδικώ. Και πάνω, λοιπόν, στον προβληματισμό για το αν έπρεπε να μαγειρέψει γαλοπούλα ή χοιρινό για το ιδιαίτερο ρεβεγιόν ακούγοντας το "All I want for Christmas", ο Κωστάκης της το έσκασε το παραμύθι. Την πήρε τηλέφωνο - εννοώ δηλαδή ότι ΑΠΛΑ ΤΗΝ ΠΗΡΕ ΤΗΛΕΦΩΝΟ - και με το ύφος του ανθρώπου που ξέρει ότι δεν συμπεριφέρεται σωστά της είπε ότι θέλει να χωρίσουνε. Ταν τααααααν! Κεραμίδα. Και βέβαια, το μουσικό background άλλαξε στο "Last Christmas".

Δεν ξέρω αν η Ελένη θα μπορούσε να είχε κάνει κάτι διαφορετικό. Προσπάθησε να του μιλήσει και μετά θέλησε να δώσει μια ευκαιρία στην σχέση της. Αλλά εκείνος, είχε ήδη προαποφασίσει ότι θα χωρίσουν και της το είπε με ένα βολικότατο τηλεφώνημα. Έτσι ούτε πολυκουράστηκε με το να δίνει εξηγήσεις και έμεινε ελεύθερος (ίσως, αλλά δεν ξέρουμε) και ωραίος (σχήμα λόγου, ξέρουμε σίγουρα).

Εγώ προσπαθώ πάντα να καταλάβω και τις δύο πλευρές. Τα Χριστούγεννα είναι η εποχή που ερχόμαστε πιο κοντά, περνάμε χρόνο με τους δικούς μας, χουλουλιάζουμε και ίσως συναντάμε συγγενείς, γονείς, παππουδογιαγιάδες, , θείους, θείες, κλπ. Αν κάποιος νιώθει ότι θέλει να βγει από μια σχέση, αυτό το πράγμα το βλέπει σαν βουνό και θέλει να χωρίσει πριν από τις γιορτές, πριν γνωρίσει όλο αυτό τον κόσμο και γίνει γνωστός ως "το αγόρι σου". Αν δούμε την μεγαλύτερη εικόνα, τότε καλά κάνει. Είναι δυσάρεστο να επενδύσεις συναισθηματικά σε κάποιον, να περάσετε τις γιορτινές ημέρες μαζί, να τον γνωρίσεις στο περιβάλλον σου και μετά να σε αφήσει.

Αυτό που λέω συνήθως είναι πως μια κατάσταση που σέρνεται απλά παρατείνει τον πόνο. Η ευτυχία των γιορτών, για την Ελένη, αν δεν της ζητούσε ο τύπος να χωρίσουν τις παραμονές, δεν θα ήταν παρά μια ψευδαίσθηση. Από την άλλη, τώρα έχει να αντιμετωπίσει μια μίζερη πραγματικότητα: πόνος, θλίψη, παράπονο και πολλά ερωτηματικά. "Μήπως με άφησε γιατί θέλει να περάσει τις γιορτές με άλλη;". "Δεν άξιζα κάτι περισσότερο από ένα ξερό τηλεφώνημα;".

Καταρχήν, όπως σε πολλά άλλα προβλήματα, η λύση ξεκινά με μια βαθιά ανάσα. Το εννοώ. Πάρε μια βαθιά ανάσα. Στους ανθρώπους συμβαίνουν πολλά άσχημα πράγματα και στην ζωή μας θα χρειαστεί να αντιμετωπίσουμε διάφορες καταστάσεις. Αυτή είναι μία ακόμα δυσκολία. Θα την αντιμετωπίσεις όμως. Καταρχήν, κάνε οτιδήποτε για να μη μένεις μόνη σου. Συναντήσου με οποιονδήποτε και οπουδήποτε. Πρέπει να είσαι με κόσμο. Μίλησε με φίλες/φίλους για αυτό που σου συνέβη. Κάνε όμως και άλλα πράγματα. Πήγαινε στα μαγαζιά, φτιάξε ένα χριστουγεννιάτικο γλυκό και μοίρασέ το σε γνωστούς, γενικώς φρόντισε να είσαι απασχολημένη. Δεν θα τον ξεχάσεις, σου υπόσχομαι όμως ότι θα ξεχαστείς. 

Δεν είναι σωστό να τον πάρεις τηλέφωνο. Οι γιορτινές μέρες δίνουν πολλές αφορμές για επικοινωνία με ανταλλαγή ευχών. Μην το κάνεις. Και σου λέω να μη το κάνεις γιατί είναι αυτό ακριβώς που περιμένει από εσένα να κάνεις. Δυστυχώς, το πιθανότερο είναι αυτός ο άντρας να επικοινωνήσει ξανά μαζί σου. Και λέω δυστυχώς, γιατί αυτό δεν είναι καλό σημάδι. Πέρασε ωραία στις γιορτούλες, πιθανόν με άλλη σύντροφο, δεν του έκατσε τελικά, ας δει τι γίνεσαι κι εσύ. 

Πολλά προβλήματα στις σχέσεις ξεκινούν από το γεγονός ότι συγχωρούμε πράγματα που δεν πρέπει να συγχωρήσουμε. Ένα ζευγάρι που έχει προβλήματα στην σχέση του τα συζητά και εξετάζει αν υπάρχουν λύσεις. Το να φεύγει πριν από τις γιορτές ο ένας σαν τον κλέφτη, είναι ένα σημάδι που δεν πρέπει να το αγνοήσεις. Δεν θα είναι εύκολο, λοιπόν. Αν όμως αυτές οι γιορτές δεν μπορούν να είναι καλές για εσάς τους δύο, τότε προσπάθησε με όλη σου την δύναμη να είναι καλές για εσένα και μόνο.